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Biographie de Caetano Veloso

par



Premiers cris, premiers chants

Des sept enfants de José Telles Seu Zezinho Veloso (commis au département Courrier & Télégraphe de la ville) et de Dona Cano Claudionor Vianna Telles Veloso, c’est la petite sœur (sixième enfant de la famille) qui connaît en premier une gloire de chanteuse populaire (dès les années 60), sous le nom de Maria Bethânia (d’après le titre d’une chanson de Nelson Gonçalves, immense crooner de l’époque). Mais son aîné de quelques mois (et cinquième enfant de la famille) la rattrape bien vite !

Caetano Emanuel Viala Telles Veloso est né le 7 août 1942 à Santo Amaro da Purificação, petite cité de l’état de Bahia, proche de Salvador. Bahianais, il l'est intimement grâce à la riche tradition musicale de la région. Dans le poste de radio, les chansons de Luiz Gonsaga. Dans le salon, un méchant piano, et un petit garçon, tout aussi fasciné par la musique que par la peinture ou le dessin. En 1952, Veloso enregistre un disque à usage familial, reprises de succès de l’époque : il y est accompagné au piano par sa sœur Nicinha.

Mais la spécificité des influences de Veloso ne tient pas uniquement aux airs entendus à la radio. Elle provient également de la rémanence absolue de toute la musique caribéenne – donc de l’Afrique – et de l’impérialisme américain et de son rock’n’roll, puis de sa pop music galopante, auxquels il convient d’ajouter l’empereur absolu de la chanson brésilienne des années 50 que fut João Gilberto. Plus encore qu’une vedette incommensurable, ce dernier avait fixé, en compagnie de compères comme Vinicius de Moraes ou Antonio Carlos Jobim, les bases de ce qui allait constituer la déferlante de la bossa nova de par le monde. Par ailleurs, Gilberto affirmera lui-même plus tard au sujet de Veloso qu'il a ajouté une dimension intellectuelle à la musique populaire brésilienne. En 1961 toutefois, le jeune homme se montre tout aussi intéressé par le cinéma que la chanson, écrivant des critiques de films dans des publications scolaires, et particulièrement fasciné par le Cinema Novo, et son chef de file le metteur en scène Glauber Rocha.

Premiers chants, premiers silences

Après s’être produit dans les bars de Salvador (où il vit désormais) en compagnie de sa sœur Maria, le Bahianais fait ses vrais débuts dans la chanson à l’âge de 23 ans : lauréat d’un concours de composition, il signe son premier contrat pour la firme Philips. Ces multiples collaborations (avec Gilberto Gil, le mythique groupe Os MutantesChico Buarque, ou Gal Costa) installent durablement son nom dans la cohorte des jeunes chanteurs en devenir. Mieux encore, sa fascination pour les Beatles, et toute une frange de la pop sophistiquée anglo-saxonne, lui permet de théoriser avec ses amis ce qui constituera la ligne-force de la nouvelle musique brésilienne : le tropicalisme. Cette habile synthèse entre les dissonances du jazz, l’acidité des guitares électriques du rock, le raffinement de la bossa nova, et des textes en prise directe avec les préoccupations de l’époque, provoquera l’émergence d’une expression artistique ambitieuse, et versatile.

Certes, Veloso et ses compagnons d’aventure musicale sont bien loin de faire l’unanimité dans le (vaste) monde de la chanson brésilienne, à la fois par leurs prises de positions politiques radicales, à la fois par leur goût pour l’éclectisme. Toute cette génération provoquera une levée de boucliers, comparable, toutes proportions gardées, à celle conséquente du passage à l’électricité de Bob Dylan, traître selon les gardiens du temple, à la tradition et à l’orthodoxie du folk américain. Toutefois, il est appelé en 1963 à composer pour le cinéma (O Boca de Ouro, de Nelson Rodrigues), ou le théâtre (L’exception et la règle, de Bertolt Brecht) : là se forge sa destinée de compositeur. En 1965, rencontre insigne, il croise João Gilberto, qu’il considère donc comme le chanteur le plus important de l’histoire de la chanson brésilienne, et débute des shows télévisés. Son premier 45-tours (« Cavaleiro ») est édité la même année, parallèlement à un disque de Maria Bethânia, qui installe durablement Veloso dans le cœur des brésiliens. En 1967 sort un premier album partagé avec Gal Costa (Domingo), fortement marqué de l’influence de la bossa nova. Le 21 novembre de la même année, il se marie scandaleusement (la jeune épousée portant une mini-jupe). Janvier 1968 voit la sortie de son premier album en propre (sobrement intitulé… Caetano Veloso) : gorgé de futurs standards, le disque pose les bases du renouveau de la chanson brésilienne.

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Les dates ...

2004
Sortie de A Foreign Sound
2002
Participation à la bande originale de Frida

Vidéo

Caetano Veloso - clip vidéo Coração Vagabundo

Coração Vagabundo
Caetano Veloso