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Come-back féérique

La vie de famille des époux Debout est perturbée en 1970 par les déboires de Jean-Jacques : piètre homme d’affaires, le chanteur-compositeur a perdu des sommes faramineuses en montant une comédie musicale, Double V. Chantal Goya tient quelques rôles au cinéma, notamment dans L’amour c’est gai, l’amour c’est triste de Jean-Daniel Pollet, mais le temps de la gloire et de la fortune semble déjà loin pour le couple de jeunes trentenaires, désormais retirés à la campagne. Jean-Jacques Debout rebondit néanmoins en composant des musiques et des numéros musicaux pour les émissions de télévision de Maritie et Gilbert Carpentier. De son côté, Chantal se remet à la chanson, en enregistrant le disque « Les Boules de neige ».

En 1974, Chantal Goya fait un retour impromptu sur le devant de la scène à l’occasion d’une émission de variétés dont Sylvie Vartan est la vedette : Brigitte Bardot, qui devait chanter « Les Petites filles modèles » en duo avec Vartan, s’étant décommandée, Chantal la remplace au pied levé. L’année suivante, elle participe à une émission consacrée à Carlos et interprète le titre « Adieu les jolis foulards », accompagnée par les enfants de son village. La prestation de Chantal Goya charme les spectateurs, dont beaucoup écrivent à la télévision pour demander son retour : Jean-Jacques Debout et son épouse décident alors d’enregistrer la chanson sur disque. Après plusieurs refus, c’est RCA qui se lance dans l’aventure, pour écouler à l’arrivée un million de disques. La carrière de Chantal Goya est relancée, et son registre d’ « amie des enfants » définitivement trouvé.

Si elle enregistre encore quelques titres non destinés au jeune public (« Prends une rose », en duo avec Guy Mardel, « Notre chagrin d’amour »…), Chantal est désormais essentiellement une chanteuse pour jeune public. C’est le temps de « Le Lapin » (et son célèbre refrain « Ce matin un lapin a tué un chasseur »), de « Allons Chanter avec Mickey », qui la voit poser en photo avec le personnage de Disney et de « Voulez-vous danser, Grand-mère ? » : Chantal Goya est partout sur les ondes et ses disques se vendent comme des petits pains, en France et dans plusieurs pays européens.

A partir de 1976, Jean-Jacques Debout et son complice Roger Dumas conçoivent des saynètes télévisées, puis des spectacles, où Chantal Goya incarne le personnage de Marie-Rose, mélange de gentille grande sœur et de Mary Poppins, qui emporte les enfants dans des voyages et des aventures tendres et féeriques. Les titres de Chantal Goya mettent régulièrement en scène des personnages populaires de récits pour enfants : ont droit à ces honneurs Guignol, Tintin, Babar, le Chat Botté, Snoopy et surtout Bécassine, que la chanteuse remet à la mode avec son fameux refrain « Bécassine, c’est ma cousine ».

Le monde des merveilles

Omniprésente à la radio et à la télévision, Chantal Goya s’exporte désormais sur scène avec des shows à grand spectacle destinés aux enfants. En décembre 1979, la comédie musicale La Forêt magique est jouée à l’Olympia à guichets fermés avant de partir en tournée. Deux ans plus tard, Le Soulier qui vole casse la baraque au Palais des Congrès. S’inspirant des recettes des shows américains, Jean-Jacques Debout s’emploie à créer un monde féerique dont son épouse est la vedette et l’ornement.

Nouveau triomphe en 1982 avec La Planète merveilleuse, qui attire plus d’un million de spectateurs. Dans la première moitié des années 1980, Chantal Goya enchaîne les tubes (en 1984, « Snoopy » est Disque de diamant et de platine), anime des émissions de télévision (le spectacle La Poupée en Sucre, sur TF1) et se voit très régulièrement invitée sur le plateau des émissions pour enfants (Récré A2, Vitamine, etc.). Fin 1984, le couple Debout/Goya lance son nouveau spectacle, Le Mystérieux voyage de Marie-Rose, énorme show avec six décors gigantesques, des dizaines de danseurs, et un budget pharaonique.