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Biographie de Claude Barzotti
par Nikita Malliarakis
Chanteur migrateur
C’est en tant que citoyen belge que le futur « Rital » naît, le 23 juillet 1953, à Châtelineau, dans la province wallonne du Hainaut, au sein d’un foyer d’immigrés italiens, sous le nom de Francesco Barzotti. Le jeune homme connaît tout au long de son enfance l’expérience de déracinements multiples, qui nourriront sans doute la soif de revendication présente dans sa chanson la plus célèbre : après avoir passé plusieurs années en Italie (et plus précisément en Sicile, à Villarosa), où il est élevé par son grand-père, Francesco rejoint ses parents en Belgique, avant de les suivre en Suisse, puis au Luxembourg, puis enfin, de nouveau en Belgique, où il se fixe définitivement dans le Brabant wallon.
Ce parcours quelque peu chaotique et le fait d’avoir été élevé en grande partie dans la langue italienne n’aident pas à suivre une scolarité francophone particulièrement stable et le jeune Barzotti ne trouve guère d’intérêt qu’aux cours de musique. Il choisit très tôt de prendre cette voie et, encouragé par ses parents, suit des cours de guitare classique et de solfège durant huit ans. A l’âge de dix-sept ans, sous le nom de Franco Angeli, il enregistre un premier disque, « Vous mes amis ». En 1973, le jeune chanteur est pris sous contrat chez Vogue Belgique et prend de manière définitive le nom de scène de Claude Barzotti. Il sort son premier 45 tours sous ce nom, « Ce grand amour », qui ne bouleverse pas les hit-parades. Les disques s’enchaînent pendant plusieurs années pour le chanteur, qui rame, à l’étroit dans le marché belge : « Madame » (1975), « Je ne veux pas mourir d’amour », « Et je t’attends », etc. ne permettent pas au belgo-sicilien de franchir le stade du succès d’estime. C’est en 1981, après plus de dix ans de carrière, que Claude Barzotti fait une rencontre déterminante : Pierre et Michel Célie, responsables de la maison de disques Déesse, sont conquis par son talent et deviennent ses nouveaux producteurs : lui laissant une carte blanche intégrale quant au choix du studio, des paroles et des musiques de ses chansons. En 1983, une nouvelle version de « Madame » va lui permettre de s’imposer enfin sur le marché français, où elle s’écoule 400 000 exemplaires. Un premier album du même nom paraît simultanément. Mais le meilleur est à venir.
Je suis rital… et je le reste !
1983 est une grande année pour Claude Barzotti, qui squatte littéralement les ondes francophones, d’abord avec « Madame » puis avec « Le Rital », immense succès qui devient son principal standard en même temps que son sobriquet. Dans cette chanson basée sur ses expériences personnelles, Barzotti surfe sur la vogue de l’antiracisme et des appels à la tolérance : « C'est vrai je suis un étranger / On me l’a assez répété / J'ai les cheveux couleur corbeau / Je viens du fond de l'Italie / Et j'ai l'accent de mon pays / Italien jusque dans la peau / Je suis rital et je le reste / Et dans le verbe et dans le geste ». La voix rauque, la diction chantante, et le physique de séducteur chevelu de Claude Barzotti séduisent le public, qui l’intronise vedette populaire, comme il avait déjà plébiscité d’autres italo-belges au registre romantique (Salvatore Adamo, Frédéric François et Frank Michael).
Célèbre dans toute la francophonie (il est connu jusqu’au Canada, où des titres comme « Je ne t’écrirai plus » ou « Prends bien soin d’elle » rencontrent la faveur du public), Claude Barzotti use de ses talents pour d’autres projets. On le retrouve interprète de la chanson du film A nous les garçons (une pantalonnade de Michel Lang où s’illustre un jeune Franck Dubosc) mais c’est surtout dans le cadre d’un projet, hélas ! non concrétisé qu’il déploie son énergie. Travaillant à monter une comédie musicale consacrée à l’immigration, Les Nouveaux nomades, Claude Barzotti prévoit d’y interpréter le personnage d’un français raciste, censé être le « méchant » de l’histoire. Et, si le spectacle ne voit pas le jour, il en résulte une chanson, « La France est aux Français », que Barzotti n’interprètera qu’à quelques reprises, notamment lors d’un passage à la télévision. Mais les paroles du morceau, sorties de leur contexte et quelque peu violentes (« Vous êtes toujours là / A roder comme des rats / Toujours à trafiquer /A rien faire à traîner / Vous polluez la France / Et c'est qui qui finance? /Chômedu et RMI / Ca sort de la poche à qui? / De la poche à Ducon /Et Ducon l'en a marre (…) Barrez-vous, cassez-vous / On a déjà donné / Du balai, du balai /La France est aux Français, aux Français ») causent une polémique, certains ayant tendance à y voir les opinions de Claude Barzotti lui-même et non du personnage qu’il interprète.
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Les dates ... 2007 Sortie du single « Jada » 2006 Apparition de « Madame » sur la BO de Camping 2004 Concert à l'Olympia 2003 Retour avec une reprise de « Vado via » 1990 Sortie de « Aime-moi » |
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