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Elvis Costello
- Chant, Angleterre
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Biographie de Elvis Costello
par Loïc Picaud
Trilogie post-punk
C'est en 1976 que le déclic arrive, quand une de ses maquettes intéresse Jake Riviera, patron du tout jeune label Stiff qui trouve un surnom au jeune homme nerveux venu interpréter sa « Mystery Dance ». Imprimé sur la pochette de son premier 45 tours « Less Than Zero » (avril 1977), le nom d'Elvis Costello fait l'effet d'une bombe dans le petit monde du rock, lancé comme une provocation à l'attention de son roi déchu et bientôt éteint. « Alison » suit au printemps, avant la sortie du premier album My Aim Is True. Sous ses airs d'adolescent chétif à lunettes, le jeune homme montre sa détermination à en découdre contre l'adversité. L'album enregistré avec son ami Nick Lowe et le groupe Clover, déverse un mélange de tradition rhythm'n'blues associée à une voix d'écorché vif. Pas vraiment punk sinon dans l'esprit, il se voit coller une étiquette new wave incongrue.
A l'automne 1977 sort « Watching the Detectives », un rock-reggae accompagné par The Rumour, le groupe de Graham Parker, en attendant que Stiff lui trouve des musiciens : le bassiste Bruce Thomas (ex Quiver), le batteur Pete Thomas (sans lien familial, ex Chilli Willi, le groupe de Riviera), et l'organiste Steve Nieve (né Mason) qui deviennent The Attractions, groupe attitré d'Elvis Costello. Au retour d'une tournée américaine paraît le très inspiré et un brin provocateur This Year's Model (mars 1978, « (I Don't Wanna Go to) Chelsea »). Le public a à peine le temps de digérer ce disque qu'un troisième album est déjà prêt. Armed Forces (fin 1978) suscite la controverse sous sa pochette initiale signée Kiki Picasso. Il contient quelques-un des meilleurs titres du chanteur (« Oliver's Army », n°2, « Accidents Will Happen ») dans un registre enragé et concis. Sa popularité est stoppée net aux Etats-Unis à la suite d'une malencontreuse déclaration rapportée par la chanteuse Bonnie Bramlett sur Ray Charles. Costello fait amende honorable en produisant le premier album de The Specials.
Touche à tout
En 1979 est créé le label F-Beat sur lequel sortiront ses prochains disques, dont Get Happy !!! (février 1980), hommage sobre et total au rhythm'n'blues (« Temptation »). Aux Etats-Unis sort Talking Liberties une compilation regroupant divers titres parus en 45 tours ou chutes de studio, dont le remarquable « Girls Talk ». Les disques suivants, Trust (janvier 1981) qui fait le tour de sa fixation pour le blues et la country ou les rythmes latins, puis Almost Blue (fin 1981), dédié à la country, sont des exercices de style très respectueux. Il faut attendre l'automne 1982 pour voir éclater le talent du compositeur dans Imperial Bedroom, enregistré aux studios Abbey Road. Un disque majeur comprenant « Almost Blue » et « Man Out of Time ». Cette période faste se poursuit avec la sortie en simple de « Pills and Soap » sous l'intitulé The Imposter, puis du magnifique « Shipbuilding » pour Robert Wyatt.
Un semblant de succès arrive à l'automne 1983 lorsque paraît le dynamique Punch the Clock produit par Clive Langer et Alan Winstanley (Madness), dominé par les cuivres et des ch?urs ainsi qu'une atmosphère parfois joyeuse. Costello obtient un mini-hit avec « Everyday I Write the Book » tandis que Chet Baker joue sur sa version de « Shipbuilding ». Ce regain de fièvre ne dure pas : le désespéré Goodbye Cruel World (été 1984) témoigne de son divorce et d'un passage à vide. Une séance de production du Rum, Sodomy & the Lash pour The Pogues lui redonne confiance, et lui apporte la rencontre de sa future femme, la violoniste Cait O'Riordan.
Roi d'Amérique
En 1985, c'est sous la houlette de T. Bone Burnett qu'il se rêve en King of America tendance country, accompagné par deux ex musiciens d'un autre King...Elvis Presley. Elvis Costello retrouve son groupe The Attractions pour l'album suivant, le colérique et roboratif Blood & Chocolate, imprimé sous le nom de Napoleon Dynamite et produit par son complice Nick Lowe.
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Les dates ... 2009 (01 Juin) Sortie : Secret, Profane & Sugarcane 2003 Mariage d'Elvis Costello et Diana Krall 1983 Enregistrement d'Elvis Costello avec Chet Baker 1954 (25 Aout) Naissance d'Elvis Costello |
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