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George Duke naît le 12 janvier 1946 à San Rafael (Californie).

Prodige du piano et des claviers, il se met au service de multiples orchestre de jazz à la fin des années 1960, jouan successivement pour Jean-Luc Ponty, Don Ellis, Frank Zappa (1970 puis de 1973 à 1975), Cannonball Adderley (1971-72) et Sonny Rollins (1975).

Il forme accompagne le batteur Billy Cobham sur l'album fusion Crosswinds en 1974 puis monte le Clarke-Duke Project avec le bassiste Stanley Clarke pour les albums Clarke-Duke Project I (1981) et II (1983).

Au-delà de ces projets, George Duke possède une carrière solo riche et variée dans les styles jazz pop, rock et funk. Parmi une trentaine d'albums, les plus intéressants sont The Aura Will Prevail (1975), A Brazilian Love Affair et Follow the Rainbow (1979), Night After Night (1989), Illusions (1995), Face the Music (2002). Son dernier album Dukey Treats est sorti en août 2008.

George Duke est aussi un producteur très demandé dans le domaine de la soul. Il a ainsi officié pour Gladys Knight, Dianne Reeves, Deniece Williams, The Blackbyrds, Smokey Robinson, Miles Davis, Stephanie Mills, Jeffrey Osborne et beaucoup d'autres.



Loïc Picaud