Bien calés dans la section fusion rock/rap, Gym Class Heroes sont des challengers de Linkin Park et des compétiteurs de Fall Out Boy. Formés en 1997 dans l'état de New York, ils rencontrent un succès rapide avec leur album As Cruel As School Children en 2006. Ils sortent leur quatrième album The Quilt en 2008.
Travis McCoy commence à former le groupe en 1997 avec le batteur Matt McGinley. Son débit particulièrement rapide lui vaut le surnom de « Schleprok ». La formation se stabilise en 2005 avec les arrivées de Disashi Lumumba-Kasongo à la guitare et d'Eric Roberts à la basse.
Tous en scène
La particularité de Gym Class Heroes est de jouer un hip hop adouci de R&B à la façon d'un groupe de rock ou de funk traditionnels. Chez Gym Class Heroes les instruments traditionnels restent prépondérents, au détriment des samplers et autres boîtes à effets. Leur énergie embrase vite les planches de nombreuses scènes aux Etats Unis, jouer en public devient leur mode d'expression principal. For the Kids qu'il auto produisent en 2001 passe relativement inaperçu.
Avale bitume
Leur aura scénique attire l'attention de Peter Wentz, bassiste des Fall Out Boy. Celui ci les aide à signer sur Fueled by Raimen/Decaydance où sort finalement The Papercut Chronicles en 2005. Gym Class Heroes continuent à chauffer le bitume qu'ils aiment tant, ils tournent en particulier avec Fall Out Boy.
Grosse claque
La reconnaissance arrive avec As Cruel AS School Children, il faut attendre la sortie du simple « Cupid's Chokehold » et sa citation de « Breakfast in America » de Supertramp pour que le grand public réagisse. Le titre est classé No 4 des ventes et est vite rajouté en bonus sur l'album. Grands amateurs de sucreries, les Gym Class Heroes intitulent leur tournée suivante The Daryl Hall For President Tour '07, ils rendent ainsi hommage à leur héros Daryl Hall du duo mythique Hall & Oates.
Boules à facettes
Désormais commercialement crédibles, leur album de 2008 The Quilt bénéficie d'une production d'envergure avec la présence de Lil' Wayne, Busta Rhymes et surtout de la voix de velours de Daryl Hall en personne sur « Live Forever (Fly With Me) ». Le 25 septembre 2008 leur furie mâtinée de sirop soul doit faire briller les facettes de la Boule Noire à Paris.
François Alvarez
