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Top 10 seulement en Grande-Bretagne fin 1966 et ignorée aux Etats-Unis jusqu’en mars 1967, elle demeure la chanson emblématique du groupe, grand succès européen et n°2 en France en janvier 1967, tandis que la version en français de Frank Alamo « A travers les carreaux » est n°15 le mois suivant (l’actrice Elsa Martinelli en commet une autre, intitulée « Non, pas ce soir » et les Garçons Bouchers la transformeront en « Du Beaujolais, du bon et du bien frais » !) ; en 1985 elle est utilisée en fond sonore d’un spot de publicité TV pour la marque Tetra Brik. Aux Etats-Unis, elle est seulement la face B de « There’s A Kind Of Hush », belle ballade « beat », hit des deux côtés de l’Atlantique, plus connue dans la version que donneront les Carpenters dix ans plus tard. En avril, la chanson est n°2 à nouveau au hit parade en France, tandis que le n°3 est « Qu’est ce que tu deviens ? », sa version française par Claude François ! (Marie Myriam s’y est aussi collée en 1976 sous le titre « Comme un coup de blush »). On peut aussi l’entendre dans le film Mrs. Brown You've Got A Lovely Daughter sorti en 1968 aux Etats-Unis, dans lequel Peter Noone tient le rôle principal. Celui-ci se marie en novembre 1968 avec une française, et monte avec Graham Gouldman une société qui débouche sur l’ouverture d’un magasin de vêtements très fréquenté à l’époque à New York, « Zoo ».

Mais que sont-ils devenus ?

« There’s A Kind Of Hush » annonce pourtant le déclin du groupe aux Etats-Unis, concurrencé par la vague psychédélique et surtout par son clone, les Monkees, tandis qu’il se maintient en Grande-Bretagne (« Sunshine Girl » et « Something’s Happening » en 1968, « My Sentimental Friend » et « Years May Come, Years May Go » en 69), jusqu’à sa dissolution début 1971, après un « Lady Barbara » crédité à Peter Noone and Herman’s Hermits sur le label RAK fondé par Mickie Most. Peter Noone parti, les Hermits continuent à tourner, cette fois avec le chanteur Peter Cowap, vétéran de la scène mancunienne décédé en 1997. L’album Whale of a Tale sous le nouveau nom de Sour Mash est produit fin 1971 par Eric Stewart (autre futur 10CC), mais ne trouve pas de distributeur : les séances verront le jour plus de trente ans plus tard sur le label Pluto Music fondé par Keith Hopwood. Bien que Peter Noone participe à un concert de réunion du groupe en juin 1973 au Madison Square Garden à New York, il intente un procès sans succès l’année suivante à ses anciens acolytes afin de les empêcher d’utiliser le patronyme. Leckenby demeure dans les Hermits avec un nouveau vocaliste, C. Rod Gerrard, jusqu’à son décès d’un lymphome à Manchester le 4 juin 1994. Barry Whitwam poursuit toujours l’aventure depuis, effectuant deux cents concerts par an. Keith Hopwood s’est reconverti dans l’écriture pour films et spots de publicité, a créé avec Leckenby en 1968 un studio à Stockport, Pluto, puis sa propre maison de disques pour enfants, Pluto Music, tout en louant son luxueux appartement de Cannes. Les titres de son album Waterloo Road proviennent de séances de 1968 à 1975, et ceux de Granby Road de 1977 à 1985 (avec notamment le chanteur Paul Young et le guitariste du groupe Sad Cafe, Ian Wilson).

Peter Noone

Quant à Peter Noone, après avoir entendu sa date de naissance immortalisée par son ami John Lennon en décembre 1970 à la fin de « Remember » de son premier album solo (en fait, le 5 novembre est une fête traditionnelle anglo-saxonne célébrée avec un feu d’artifice), il débute sa carrière solo en mai 1971 : « Oh You Pretty Things » avec David Bowie au piano, une chanson de celui-ci qu’il étrenne dans son album Hunky Dory en décembre suivant. Après quelques 45 tours produits en France sans succès, sauf « We Don’t Need The Money » (rires), n°9 en septembre 1976, il revient à son premier amour, la comédie. Notamment dans le rôle principal d’une adaptation de l’opéra de Gilbert & Sullivan The Pirates of Penzance entre 1980 et 83. Il forme le groupe éphémère The Tremblers en 1980 avec le guitariste et producteur John Farrar, Daryl Dragon, et Nigel Olsson l’ancien batteur d’Elton John (Twice Nightly sur le label de Bruce Johnston des Beach Boys).