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Troubadour accross the seven seas

Si les compilations sortent régulièrement à partir des années 199, il faut attendre 1994 pour qu'un nouvel album original se retrouve dans les bacs : Little Troubadour, enregistré avec la chorale des Chérubins de Sarcelles. Le grand public redécouvre alors Hugues Aufray, cheveux longs et blancs, barbiche de mousquetaire et look de baroudeur, qui profite de ce retour de flamme pour entamer une grande tournée européenne, couronnée de succès, d'autant que l'artiste ne se prive pas d'interpréter sur scène ses covers de Bob Dylan, dont les sonorités sont désormais connues de tous. Trente ans après Aufray Chante Dylan, c'est Aufray Trans Dylan qui signe, en 1995, la nouvelle symbiose entre les univers musicaux de ces deux grands messieurs du folk. Toujours composé d'adaptations en français des tubes du guitariste de Duluth, l'album surprend toutefois car, depuis 1965, Bob Dylan et ses chansons sont internationalement connues, et, à l'oreille, « Knock, Knock, ouvre-toi porte d'or » (« Knockin' On Heaven's Door »), « Comme des pierres qui roulent » (« Like A Rolling Stone ») ou « Cauchemar psychomoteur » (« Motorpsycho Nightmare ») sonnent aussi étrangement que le « Le Grand corbeau noir » de Ringo en son temps (adaptation de « Video Killed the Radio Star » des Buggles).

Cependant, c'est à l'âge où d'autres partent à la retraite qu'Hugues Aufray retrouve une seconde vie comme compositeur et interprète. Entamé dès la fin des années 1990, le grand retour de celui qui chanta Dylan, Leclerc, Brassens, Ferré ou Tri Yann semble être placé sous les auspices de l'hyperactivité. Chacun Sa Mer en 2000, Aux Vents Solitaires en 2001, Aufray Chante Leclerc en 2005 et Hugh en 2007  : autant d'albums studio entrecoupés de tournées, shows et autres concerts. 

Le succès revient même au grand galop en 2009 pour New Yorker et ses deux-cent-cinquante-mille exemplaires vendus, pour des adaptations de Bob Dylan chantées en duo avec Eddy Mitchell, Francis Cabrel, ou Carla Bruni. Hugues Aufray décide ensuite de réarranger ses grands classiques de « Céline » à « Stewball », dans Troubador Since 1948 qui sort en novembre 2011.

Benjamin D'Alguerre