biographie jacques brel, bio jacques brel, date naissance, vie

Jacques Romain Georges Brel naît le 8 avril 1929 à Bruxelles. Son enfance, sans histoires et que l'on pourrait qualifier d'heureuse, ne le satisfait pourtant pas. Il décrira par la suite dans ses chansons (« Mon Enfance ») son ennui de petit garçon, et gardera toute sa vie ce regard sceptique sur le monde des adultes. Il connaîtra tout de même quelques joies en jouant dans des troupes de théâtre amateur. Il écrit déjà un peu, des nouvelles, et quelques poèmes qu'il commence à mettre en musique.

Peu intéressé par les études, il entre sous l'égide de son père dans la cartonnerie familiale. Ce travail lui déplaît tant qu'il songe sérieusement à une reconversion dans l'élevage de poules (!) Il décide de persévérer dans la chanson, et commence à se produire en public. C'est à cette époque qu'il rencontre Thérèse Michielsen, dite « Miche », qu'il épouse le 1er juin 1950. De cette union naîtront 3 filles, Chantal, France et Isabelle.

En attendant, Jacques Brel étouffe en Belgique. Dès 1952, il a fait ses débuts dans divers cabarets bruxellois, mais il veut plus. Il part tenter sa chance à Paris contre l'avis de sa famille - qui lui coupe les vivres -  totalement rebutée par la puissance lyrique de ses interprétations et la violence des sentiments exprimés dans ses chansons, et surtout par sa liberté de ton. Après l’enregistrement d’une maquette 78 tours en 1953 (« La Foire » / « Il y a »), il est remarqué par Jacques Canetti, directeur du cabaret Les Trois Baudets et directeur artistique chez Philips, qui lui fait signer un contrat.

Ses débuts parisiens sont difficiles, le public, surpris par son style, le boude dans un premier temps. Malgré des conditions de travail parfois précaires, il a l'opportunité de jouer dans des cabarets réputés comme l'Ecluse ou les Trois Baudets, et même en vedette américaine à l'Olympia, où sa prestation est particulièrement appréciée de son directeur Bruno Coquatrix. Il croise régulièrement Georges Brassens qui le surnomme « l'abbé Brel », mais aussi Jean Ferrat et Guy Béart. En 1954, Juliette Gréco adapte une de ses chansons « Le Diable » , qu’elle finira par inclure dans son répertoire, une des chansons de son premier album, le 25cm Jacques Brel et ses Chansons, un échec relatif tourné en dérision par la critique.

En 1955, Jacques Brel rencontre Georges Pasquier dit « Jojo », qui devient son ami intime et lui sera fidèle jusqu'à la fin. L'amitié virile est déjà un des thèmes majeurs de son oeuvre, et Brel la célèbre dans plusieurs de ses textes (« Jojo »). La même année, il installe sa famille à Montreuil.

En 1957, son deuxième 33 tours avec « Quand On N'a Que l'Amour » connaît un large succès et se voit récompensé du Grand Prix du Disque de l'Académie Charles-Cros. Cette années, Brel fait la rencontre de François Rauber, un jeune pianiste qui devient son orchestrateur et lui conseille d’abandonner la guitare. C’est un autre pianiste, Gérard Jouannest, qui lui sert d’accompagnateur sur scène et permet à Brel une totale liberté de mouvement. Les bases de l'équation Jacques Brel sont posées : ses textes très puissants, la simplicité et la beauté des mélodies de Gérard Jouannest, soulignées par les arrangements et orchestrations de François Rauber, le tout sublimé par le lyrisme des interprétations du « Grand Jacques ». Dès lors, le succès ne rate aucun rendez-vous. Jusqu’en 1967, Brel enchaîne albums et tournées à un rythme infernal, jouant parfois plusieurs fois par jour, et cumulant jusqu'à plus de 300 concerts par an. La scène est un véritable exutoire pour cet artiste torturé par le trac qui vomit avant presque chaque prestation pour se transcender, et tomber d'épuisement à la fin.

Après un premier succès en première partie de Philippe Clay en 1958, l’Olympia est la salle de ses meilleurs concerts. Son réctial de 1961 avec son accordéoniste Jean Corti donne lieu à l’enregistrement d’un disque en public, ce qui est rarissime à cette époque. En 1964, il y crée « Amsterdam » devant un public en transe, avant de lui réserver ses adieux à la scène en 1966. Un autre de ses concerts resté célèbre est le récital de 1963 au Casino de Knokke-le-Zoute (Belgique), où il crée « Mathilde ».

Jacques Brel est un boulimique du travail, un hyperactif, ce qui laisse peu de place à une vie de famille : en 1958, sa femme décide de retourner vivre (et accoucher d'Isabelle) au calme en Belgique car l'artiste est continuellement en tournée. Outre ses albums personnels truffés de classiques (« La Valse à Mille Temps » en 1959, « Le Plat Pays »  en 1962 et « Les Bonbons »  en 1964), il particpe à des projets parallèles.