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1994 : Kurt Cobain se suicide, les Stones Roses splittent… au beau milieu de ce « chaos-rock » se produit un véritable miracle musical qui aura un retentissement dans le monde entier : la sortie de «Grace», premier (et presque dernier) album d’un jeune song-writer sur-doué aux influences multiples, allant d’Edith Piaf à Led Zeppelin en passant par les Smiths, d’un fils prodige qui aura tout livré en une unique étincelle : Jeff Buckley.

Jeff Scott Buckley est né le 17 novembre 1966 en Californie. Il est le fils du song-writer Tim Buckley et de la pianiste Mary Guilbert. Rapidement le couple divorce alors que Mary est encore enceinte. Jeff ne rencontrera son père à 8 ans qu’une seule fois, quelques mois avant son overdose fatale de 1975. A Mark Eitzel (chanteur du groupe American Music Club) qui lui disait qu’il « avait eu la chance de voir son père en concer t», il répondait amèrement qu’il n’avait vu son père que quinze minutes dans sa vie.

Son environnement familial ne lui impose aucun style, il écoute autant la musique classique de sa mère que les disques rock de son beau-père, un panel très éclectique allant de Malher au Beatles en passant par Joni Mitchell. Mais c’est «Physical Graffiti» de Led Zeppelin qui le fait passer du violoncelle, qu’il joue dans l’orchestre de l’école, à la guitare. A l’occasion d’une fête de Noël, ses parents et sa famille se cotisent pour lui offrir une Gibson Les Paul, il sait déjà ce qu’il sera plus tard : musicien. Au Lycée, il découvre les Cocteaux twins, les Smiths et Edith Piaf. C’est un adolescent anti-conformiste, introverti et réservé. Comme il le déclarait aux Inrockuptibles « pour un petit blanc californien, une passion aussi intense pour Piaf n’est pas le meilleur moyen pour s’intégrer ». Il s’inscrit au Los Angeles Musicians Institute où il se perfectionne à la guitare et joue dans quelques groupes locaux comme Group Therapy. C’est à cette époque que naissent les ébauches de « Last Goodbye » et de « Eternal Life ».

En 1991, il contacte Hal Willner pour participer à un concert en hommage à son père, qui doit se dérouler en l’église St-Ann à New York. Son tour de chant est vivement remarqué, entre autre par le guitariste Gary Lucas qui a collaboré avec Captain Beefheart.