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Jerry Lee Lewis
- Chant, Etats-Unis
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Biographie de Jerry Lee Lewis
« La prochaine sensation ? C'est moi ! » Jerry Lee Lewis
« Vous pouvez vous écraser votre guitare dans le cul ! Jerry Lee Lewis », à un producteur de Nashville
« La danse, c'est le Diable. Jouer dans des bars, c'est un péché. Boire et aller avec des femmes conduit tout droit en enfer. » Elmo Lewis
Lorsque Marnie donne, le 29 septembre 1935, naissance à Jerry Lee, Elmo Lewis est ravi. Pourtant, le drame ne tarde pas, et le petit Jerry n'est âgé que de trois ans, lorsque son frère aîné, Elmo Jr., est écrasé par un conducteur ivre. Bien sûr, cette famille très pieuse de Ferriday, comté de Concorda Parrish (Louisiane) est pauvre, mais on n'a jamais manqué de rien à la maison, ni du nécessaire, ni du superflu. Ainsi, on peut même se payer le luxe d'un piano de troisième main, déniché dans une boutique de campagne.
Apprentissage
Mais la fierté de Marnie et Elmo, c'est que durant les leçons que partage Jerry Lee avec ses cousins Mickey Gilley (qui copie tous ses plans, et s'en servira plus tard dans sa carrière de clone) et Jimmy Lee Swaggart (déjà bien branché par les bondieuseries, et le gospel, et qui deviendra prêcheur évangéliste à la télévision), il les enfoncent tous sur le clavier ! Car Jerry Lee a découvert le boogie woogie comme on lit la Bible, s'est glissé dans le bar tenu par son oncle, et réservé aux noirs, ne rate jamais une messe le dimanche, adore les légendes de cowboys, et a su tout mélanger dans sa tête, puis ses doigts. Dans ses veines coulent, en rythme frénétique et saccadé, les torrents du boogie woogie, du blues, de la country et du gospel, au-dessus de sa tête planent tous les anges du Mississippi, de la Louisiane et du Texas : Jerry Lee Lewis est âgé de vingt et un ans, et est prêt pour le monde.
Le monde le lui rend bien, qui l'expulse d'un collège religieux où il tente de chanter des cantiques, habité par le démon du rythme, met un terme à une piètre carrière de vendeur de machines à coudre, lui impose deux mariages (il épouse en 1952 Dorothy Barton, la fille de son pasteur, mais l'abandonne car il préfère jouer du piano, et, en deuxièmes noces, Jane Mitchum, simplement vingt-trois jours après son divorce), l'incarcère pour quelques grivèleries, et le fait refuser par la totalité des compagnies discographiques de Nashville.
Sur la photo
Mais lorsqu'il frappe - en 1956 - à la porte du studio Sun de Sam Phillips (après avoir financé le voyage en vendant trente-trois douzaines d'?ufs), Lewis est mû par une intime conviction : il est le meilleur. Il prend l'habitude de pratiquement dormir dans le studio, ce qui lui offre l'occasion de jouer pour Carl Perkins, ou de croiser Elvis Presley en visite. Ou de poser sur un légendaire cliché, où les trois sont rejoints par Johnny Cash, pour un Million Dollar Quartet (plus grande jam session de l'histoire du rock and roll), qui ravira les tabloïds, sinon les électrophones.
Son premier 45 tours « Crazy Arms » se vend assez pour qu'on en enregistre un deuxième.
Le plus sauvage
Mais le deuxième (sous l'appellation Jerry Lee Lewis And His Pumping Piano) s'intitule «Whole Lotta Shakin' Goin' On » : ce premier numéro un transforme Lewis en nouvelle attraction ultime du rock. Désormais, Jerry Lee détrône Presley, apparaît à la télévision, gagne un surnom, The Killer, et met le feu à son piano en concert (empêchant de la sorte que Chuck Berry prenne sa suite sur scène).
La suite est apocalyptique pour la concurrence : le chanteur enchaîne les hits : « Great Balls Of Fire », « Breathless », et on peut même l'entrapercevoir dans les salles obscures (Jamboree).
Scandale
Malheureusement, Lewis est rattrapé par sa libido : non content d'épouser en 1958 sa cousine (un enfant voit le jour un mois après la cérémonie), simplement âgée de treize ans (Myra Gale Brown est, de plus, la fille de son contrebassiste), il l'emporte dans ses bagages lors d'une tournée britannique. La presse se déchaîne, la série de concerts doit être interrompue, et lorsque le rocker retrouve son pays, c'est pour constater que sa cote est au plus bas.
Alors, Lewis se retrousse les manches, et repart, dès 1963 (« Corinne, Corinna », « I'm On Fire »), à la conquête de son public, inclinant par la suite sa carrière vers les rives plus sereines de la country music (« Another Time, Another Place » : « Les bénéfices du rock and roll ne m'ont permis que d'enregistrer de la country, la musique que j'aime »).
Il grave toutefois en 1964, et en compagnie des Nashville Teens, l'album Live at the Star Club, Hambourg, considéré comme l'un des plus grands albums de rock en public de tous les temps.
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Les dates ... 2010 (08 Novembre) Sortie de Mean Old Man 2006 Sortie de Last Man Standing 1997 Tournée avec Chuck Berry et Little Richard 1989 Sortie du film : Great Balls of Fire 1986 Hommage : intronisation au Rock & Roll Hall of Fame |
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