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Il enregistre alors Issues (n°1 au Billboard), qui paraît en novembre 1999. La « patte » Korn reste identifiable, mais le groupe se dépouille des influences hip-hop et des canons qu'il a lui-même établis, faisant un pas de côté et abandonnant de fait le « néo-metal » à des suiveurs plus ou moins doués (d'Adema à Slipknot). Les thèmes des paroles restent les mêmes, mais la musique, d'une noirceur quasi-gothique, se pare de subtilités nouvelles, parfois plus ambiantes (ainsi du sombre et évanescent « 4U »). L'album entre directement à la première place du classement américain et les singles tels que « Make Me Bad » ou « Falling Away from Me » connaissent un grand succès.

Ce n'est qu'en juin 2002 que le groupe refait surface, avec Untouchables, cinquième album qui débute à la deuxième place du classement. Plus « mélodique » que ses prédécesseurs, notamment sur le plan vocal - Jonathan Davis ayant pris des cours de chant avec le « coach vocal » de Freddie Mercury -, le disque est marqué par l'introduction de sonorités électroniques nouvelles. S'il réalise un score de ventes honorable, celui-ci reste cependant en deçà des attentes du groupe, qui dénonce le piratage, qui a d'ailleurs contraint le groupe à retravailler l'album à cause de la mise en circulation de l'album cinq mois avant sa mise en vente.

Korn ne tarde pas à enregistrer un nouvel album et Take a Look in the Mirror paraît en novembre 2003. Sa sortie est précédée en juin par le single « Did My Time », qui apparaît sur la bande originale de Lara Croft : Tomb Raider, le tombeau de la vie. Après Issues et Untouchables, ce sixième album voit le groupe revenir à un son plus brut et dépouillé d'effets ; l'album voit également la collaboration du rappeur Nas, en duo sur « Play Me », ce qui n'était plus arrivé depuis Follow the Leader ; il est aussi marqué par la reprise - déjà habituelle pour le public des concerts du groupe - du « One » de Metallica, en titre-bonus. Mais l'essoufflement du groupe commence à devenir patent et le titre semble porteur d'ironie, révélant un groupe - et a fortiori son chanteur/parolier - qui semble ressasser du passé et peiner à se renouveler tout à fait. De ceci atteste le poussif single « Y'all Want a Single » et son clip grotesque dans lequel le groupe - pour installé qu'il soit - la joue alternatif anti-système avec une vidéo (à l'esthétique mi-« amateur » mi-clip épileptique à la MTV) dans laquelle, aidé d'un groupe de fans, il sabote sauvagement un magasin de disques tandis que défilent des textes dénonçant les agissements de l'industrie musicale à renfort de chiffres...

Korn navigue en eaux troubles

L'année suivante, paraît la première du groupe, sorte de bilan rétrospectif après dix ans de carrière : Greatest Hits, vol. 1 paraît en octobre 2004 et contient deux reprises : « Another Brick in the Wall » (incluant aussi le morceau « Goodbye, Cruel World ») de Pink Floyd, ainsi que « Word Up ! » de Cameo ; y figure aussi un remix par Dante Ross du classique « Freak on a Leash ». Il est également agrémenté - dans une édition limitée - d'un DVD de sept titres live enregistrés au CBGB. Le disque entre directement à la quatrième place du classement américain.

Début 2005, les fans de Korn ont la surprise d'apprendre le départ du guitariste Brian « Head » Welch, qui déclare s'être converti au christianisme et vouloir désormais se consacrer au rock chrétien. La formation initiale, qui paraissait inamovible jusqu'alors, se réduit donc de cinq à quatre membres.

Son contrat pour Sony étant arrivé à terme, Korn signe alors chez Virgin (label affilié à EMI). Un premier album pour le label, See You on the Other Side est mis en vente en décembre 2005 et entre à la troisième place dans le classement des ventes américain. L'album est marqué, pour la première fois, par des influences industrielles et considéré à sa sortie par Jonathan Davis comme « le plus expérimental » que le groupe ait enregistré. L'album reçoit un accueil critique plus favorable que son prédécesseur et le groupe semble redresser la barre. Le succès du single « Twisted Transister », qui atteint la troisième place du classement, est enthousiasmant, tout comme le chiffre de près de 2 millions d'exemplaires écoulés dans le monde durant l'année 2006, beau résultat en pleine crise de l'industrie du disque. S'ensuite une tournée, qui démarre à Bakersfield, ville d'origine du groupe, où le maire déclare le 26 février « Korn day » (« Journée de Korn »).