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Leona Louise Lewis est née le 3 avril 1985 dans le quartier d’Islington, au nord de Londres. Influencée très jeune par les chanteuses à voix telles que Whitney Houston ou Mariah Carey, elle développe très tôt une passion pour la musique, dès l'âge de six ans. Très décidée à en faire sa passion, elle compose ses premières chansons à l’âge de douze ans, avec des thèmes qui lui sont familiers et qui tournent autour de l’adolescence, l’amour, la famille. Pas vraiment intéressée par les études, elle enchaîne petits boulots sur petits boulots pour financer un projet d’enregistrement en studio. Malheureusement, sa maquette n’intéresse aucun label et la chanteuse en herbe, découragée, pense abandonner ses rêves de gloire. C’est sans compter l’aide de son petit ami qui l’inscrit à l’émission de télé-réalité X Factor (variation anglaise d’A la recherche de la nouvelle star). Leona auditionne en interprétant le titre « Over the Rainbow » …son talent fait le reste.

Voix puissante

Sa puissance vocale et ses interprétations lui valent l’admiration du jury et les votes du public grâce auxquels elle accède à la finale qu’elle remporte haut la main avec 60% des votes du public, soit environ 5 millions de votants pour elle sur 8 millions de téléspectateurs : un triomphe unique dans cette émission. Un contrat avec Sony-BMG est dès lors assuré pour la candidate pour un montant d'un million de Livres Sterling.

Un premier un single intitulé « A Moment Like This » sort en 2006 avec succès, précédant l’album Spirit (2007), qui dès sa sortie, caracole en tête des ventes. Comparée à Mariah Carey du fait de la similitude vocale, la carrière de Leona Lewis est lancée en fanfare aussi bien au Royaume-Uni que dans le reste du monde, notamment aux Etats-Unis où son nom fait tout autant chavirer le public. Elle devient la première chanteuse britannique à figurer au Top des classements américains avec « Bleeding Love » depuis « You Keep Me Hangin’ On » de Kim Wilde en 1987.

Diva suave

C'est en conquérante que revient Leona Lewis deux ans plus tard. Celle qui a totalisé le plus de ventes de disques l'année écoulée sort son deuxième opus intitulé Echo, en novembre 2009. La voix suave de la nouvelle diva se fait entendre sur le single « Happy » composé par Ryan Tedder (OneRepublic), et sur le duo « Don’t Let Me Down » avec Justin Timberlake.



Jamila Wahid