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« Les Wampas sont les rois », « Les Wampas ont inventé le rock n’roll »... autant de slogans gravitant dans l’univers musical et visuel de la bande à Didier Chappedelaine. Reconnus par le grand public en 2004 pour leur participation à la finale des Victoires de la Musique, catégorie « Découvertes » (sic), les Wampas (qui existent depuis près de 20 ans) ont connu une seconde médiatisation en 2005 grâce à leur single « Chirac en prison », interdit d’antenne. Retour sur l’histoire de l’un des derniers groupes survivants de la scène punk française.

Nés en 1983, les Wampas, qui tirent leur nom d’une tribu évoquée dans un épisode de Rahan, s’articulent autour de la personnalité excentrique et charismatique de Didier Chappedelaine, le chanteur du groupe, très vite rebaptisé Didier Wampas. Ce substitut de nom de famille sera d’ailleurs adopté à la scène par d’autres membres de la formation, tels Niko Wampas (batterie), et, plus occasionnellement, Philippe Martinot – alias Philippe Wampas – l’un des premiers guitaristes de la bande.

S’inspirant bien évidemment de la vague punk, mais aussi du rockabilly et du rock « yé-yé », le groupe sort en 1985 son premier 45 tours, « Dracu bop ». C’est à ce moment que Marc Police arrive au sein des Wampas, en tant que guitariste et imprime immédiatement sa marque de fabrique – plutôt psychobilly – à la jeune formation. Evoluant dans le milieu de l’underground parisien, aux côtés de la Mano Negra, des Bérurier Noir, de Parabellum et des Washington Dead Cats (avec lesquels ils seront un temps en bisbille à cause d’une sombre histoire de local de répétition) et autres Ludwig Von 88.

Popularisés par leurs prestations sur scène (Didier a pris l’habitude de se casser la voix et de chanter dans des tons suraigus pour offrir une personnalité à son groupe), les Wampas émergent dans le milieu alternatif et commencent à signer quelques titres, essentiellement au sein de compilations estampillées « punk français » (Mon Grand Frère est un Rocker, sous l’égide de Pierrot Sapu, le chanteur des Garçons Bouchers). Si les musiciens changent d’une saison à l’autre, Marc Police et Didier Wampas restent les piliers du groupe et une solide amitié naît entre eux.