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par Mikaël Faujour
De la kyrielle de groupes catalogués « néo-metal », Linkin Park est sans aucun doute le plus populaire, avec plus de 40 millions de disques vendus dans le monde. C’est aussi, pour ainsi dire, le plus caricatural, avec ses chansons combinant sonorités synthétiques, instrumentation metal et alternant phrasé rap et chant rageur. Linkin Park est surtout le groupe « néo-metal » le plus accessible, au son formaté pour les radios, tant par un mixage policé que par une durée moyenne des chansons relativement courte (environ 3mn, en moyenne).
A Angoura Hills (Californie), aux alentours de 1996, trois amis de lycée (Mike Shinoda, Brad Delson et Rob Bourdon), forment un groupe. Bientôt, trois autres musiciens (Dave Phoenix, Joe Hahn et Mark Wakefield) rejoignent la formation, qui se nomme alors Xero. Le nom changera de nouveau, pour Hybrid Theory. Et ce n’est qu’à l’arrivée du chanteur Chester Bennington, qui remplace en mars 1999 Mark Wakefield parti manager Taproot, que le nom définitif est trouvé : Linkin Park.
En 1999, Linkin Park est signé chez Warner. Le premier album, Hybrid Theory sort en octobre 2000. Surfant sur la vague « néo-metal » alors à son apogée mondial, le disque rencontre un succès colossal, porté par les quatre singles extraits de l’album. S’ensuivent des festivals (Ozzfest, Family Values Tour, etc.) et tournées : en un an, le groupe donne plus de 320 concerts !
Ayant trouvé sa poule aux œufs d’or, Warner édite le premier d’une longue série de dans la foulée le DVD Frat Party at the Pankake Festival, en novembre 2001. Le groupe organise en 2002 le festival itinérant Projekt Revolution, dont il partage l’affiche avec Cypress Hill, Adema et DJ Z-Trip. Puis, paraît en juin 2002 Reanimation, disque de remixes des morceaux de Hybrid Theory, sur lequel figurent de nombreux invités, parmi lesquels plusieurs rapeurs, ainsi que des noms du néo-metal tels que Aaron Lewis (Staind), Jonathan Davis (Korn) ou encore Stephen Carpenter (Deftones).
Préparé pendant la tournée qui suit Reanimation, le deuxième « authentique » album, Meteora sort en mars 2003.
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