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A ses débuts, ce groupe gallois s'est fait connaître via un punk 'n' roll arrogant, avant de virer pop au fil des ans et des albums. Entre deux chefs-d'oeuvre - The Holy Bible et Everything Must Go en 1994/95 - Manic Street Preachers oscillent entre engagement politique socialiste et provocation pour presse à scandale. Leur succès s'est construit par à coups, il perdure dans le temps comme en témoigne Send Away the Tigers paru en 2007.

En 1992, lorsque les Manic Street Preachers, jeune groupe gallois teigneux, publie son premier album Generation Terrorists, le Royaume-Uni pense avoir trouvé une réplique, en plus punk, à Guns N' Roses.

Tapageurs trublions

D'ailleurs, ces jeunes inconnus clament qu'ils vont vendre plus que les voyous de Los Angeles, ce qui ravit la presse britannique, toujours friande de déclarations tapageuses et excès divers. Perpétuellement en quête de publicité, le guitariste Richey James et le bassiste Nicky Wire apparaissent dans la presse populaire via leurs écarts de conduite.

Auto mutilation

Pourtant, en 1993, Gold Against The Soul, deuxième albums de ces gentils hooligans jette un froid dans la mesure où il est très travaillé et pas rebelle pour un sou. Résultat… désertion des fans de la première heure. S'ensuit des moments troubles au sein du groupe. James, souffrant à la fois d'alcoolisme et d'anorexie, s'auto-mutilera en public et devient carrément invivable, le contraignant à entrer en clinique.

Mystérieuse disparition

Lorsque The Holy Bible paraît en 1994, le ton a beau être très lugubre, le disque jouit de critiques favorables. En dépit de ça, les Manics (comme les appellent leurs supporteurs) sont au bout du gouffre. Début 1995, Richey James disparaît dans la nature, sans passeport ni cartes de crédit et… on n'a plus entendu parler de lui depuis.

Trop britanniques

Pourtant, le groupe n'abdique pas, décidé à continuer en trio. Un an plus tard, il sort Everything Must Go, album d'une étonnante maturité qui contient un tube intitulé « A Design For Life ». Disque de platine, Everything Must Go installe les Manics au rang de superstars, bien que les USA ignorent ce groupe qu'ils jugent trop britannique.

Vol chez la duchesse

En 1998, les Gallois enfoncent le clou avec This Is My Truth, Tell Me Yours et son hit pop « If You Tolerate This Your Children Will Be Next », à la trame piquée sur le « Duchess » de The Stranglers.

Chez Castro

En mars 2001, un nouvel album, Know Your Enemy sort dans les bacs. Manic Street Preachers jouent au Karl Marx Theater, invités par Fidel Castro. Ils sont le premier groupe de rock occidental à se produire à Cuba. Le Dvd Live in Cuba - Louder Than War, retrace ce concert.

Sujets de Sa Majesté

Le 7 mai 2007 Send Away the Tigers confirme la popularité intacte des trublions engagés du Britrock, l'album se classe directement No 2 des ventes.