Biographie de Otto Klemperer

Considéré comme l'un des plus éminents chefs d'orchestre du XXème siècle, Otto Klemperer (né en 1885) débute à l'Opéra de Berlin et gagne l'amitié de Gustav Mahler qui le recommande à l'Opéra de Prague. En poste dans différentes villes (Hambourg, Strasbourg, Cologne, Wiesbaden), le chef itinérant accomplit un gros travail de défrichage et de promotion des compositeurs contemporains à l'Opéra Kroll de Berlin où il dirige des oeuvres de Schönberg (Erwartung), Hindemith (Cardillac), Stravinski (Oedipe roi) et Janácek (De la maison des morts). Chassé par le régime nazi en 1933, Otto Klemperer atterit à Los Angeles où ses choix sont fortement critiqués. Atteint de troubles mentaux et opéré d'une tumeur, il en conservera toute sa vie des séquelles. Son retour en Europe à l'après-guerre débouche sur de multiples collaborations dont la plus fameuse reste l'association avec le Philharmonia de Londres et la compagnie EMI pour une série de symphonies de Beethoven, Brahms, Mahler et des opéras de Mozart et de Wagner. Retiré en Suisse, le chef d'orchestre adopte la nationalité israélienne lors d'une ultime tournée. Il s'éteint le 6 juillet 1973 à l'âge de 88 ans. Outre un legs imposant de chef d'orchestre, Otto Klemperer laisse une oeuvre de compositeur d'opéra et de symphonies.

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