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Né le 17 septembre 1949 à Middlesborough, Paul Rodgers n'attend pas le nombre des années pour prouver sa valeur. Après des débuts dans un groupe local, il crée Free à 18 ans. C'est ainsi qu'à 20 ans il est la voix d'un classique tel « All Right Now ».



Libre

La fin de Free en 1973 confirme son statut de superstar lorsqu'il forme Bad Company. Immédiatement signé sur le label de Led Zeppelin, Bad Company livre deux premiers albums qui sont des monuments et d'énormes succès internationaux.



Coupé

Paul Rodgers sort en 1983 Cut Loose, un album solo qu'il réalise entièrement. Habitué à collaborer avec des guitaristes de la trempe de Paul Kossoff et Mick Ralphs, Paul Rodgers se trouve démuni pour composer seul. L'album est un échec commercial et artistique.



Entreprise malheureuse

Cet habitué du haut des hit parades, pense retrouver avec Jimmy Page le complice qui lui fait défaut. Les deux monstres sacrés forment le prometteur The Firm. Malheureusement leur deux styles ne s'accordent pas, malgré l'estime que se portent les deux hommes; les compositions sont faiblardes, l'attente est déçue. La voix magnifique de Paul Rodgers ne peut se suffire à elle même.

La loi intangible

Avec The Law en 1991, Paul Rodgers semble s'enfoncer irrémédiablement vers la zone grise des gloires évanouies. Ce groupe formé avec le batteur Kenney Jones renferme certainement le pire de ses réalisations.

Blues, blues, blues

L'éblouissant hommage à Muddy Waters en 1993, Muddy Waters Blues, avec rien moins que Brian May, Gary Moore, David Gilmour, Jeff Beck, Steve Miller, Buddy Guy, Richie Sambora, Brian Setzer, Slash, se relayant à la guitare, replace Paul Rodgers en haut de l'affiche. Maitre d'œuvre du projet, il le survole d'une voix intacte et anime chacun des morceaux du maître d'une âme de vrai bluesman.



Maintenant

Requinqué, il forme The Paul Rodgers Band et sort en 1997, Now un album parfaitement estimable avec « Soul of Love ». Le temps d'une tournée américaine le Bad Company original est reformé en 1999. L'infatigable voix sort Electric en 2000 et tourne de nouveau avec Bad Company en 2001.



Voix du cosmos

Enfin 2004 voit la formation d'un étrange attelage, Queen + Paul Rodgers ou comment un groupe de rock progressif orphelin de son chanteur s'allie au plus grand des chanteurs blues rock. Le groupe hybride n'hésite d'ailleurs pas à proposer un répertoire mêlant effectivement ceux de Queen et de Paul Rodgers. L'album Cosmos Rocks en 2008 montre les limites de ce collage, le résultat est décevant malgré un Paul Rodgers en grande forme. Le blues rock est à jamais personnifié par une voix, son propriétaire à pour nom Paul Rodgers.



François Alvarez