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Paul Weller
- Chant, Angleterre
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Biographie de Paul Weller
par Stan Cuesta
En 1975, il forme The Jam, qui puise ses racines dans la culture mod des sixties, fortement influencé par The Small Faces et The Who, mais qui se retrouve associé au mouvement punk, dont il devient rapidement le groupe le plus populaire en Angleterre.
Après six albums et un immense succès dans les charts, The Jam se sépare en 1983. Paul Weller fonde immédiatement The Style Council avec le pianiste Mick Talbot. Ce nouveau groupe joue une musique nettement plus soul (veine déjà explorée sur The Gift, le dernier album de The Jam) qui va progressivement se teinter d'acid-jazz. Au début, le succès est au rendez-vous, mais il diminue graduellement au fur et à mesure que les albums deviennent de moins en moins inspirés, jusqu'à ce qu'en 1989 Polydor refuse de sortir le cinquième album du Style Council, Modernism: A New Decade, qui s'inspire de la house de Chicago. Le groupe implose dans la foulée, après son chant du cygne, un concert d'adieu au Royal Albert Hall accueilli par un véritable chahut...
Paul Weller, absolument pas découragé, réapparaît l'année suivante, revigoré, avec le Paul Weller Movement, donnant des concerts exaltants dans des clubs. Bientôt, il enregistre de nouveaux titres avec un groupe comprenant le bassiste Marco Nelson (présent sur le dernier album de Style Council et membre de The Young Disciples), le batteur Steve White (qui avait lui commencé à jouer avec Paul dans The Style Council en mai 1983 ) et le producteur Brendan Lynch.
Son premier album solo sans titre de 1992 puise dans ses racines mod et soul, offrant un mélange irréprochable d'acid jazz et de funk lysergique. Il annonce son retour dans les charts et lui offre son premier single classé dans le Top 20 depuis cinq ans, l'excellent « Uh Huh Oh Yeh! ».
En 1993, il publie Wild Wood, son deuxième album solo, qui sera celui du grand retour. Le son est cette fois-ci très inspiré du rock-blues anglais de la fin des sixties, comme le souligne Marco Nelson : « Le choix des disques qu'on passait était très éclectique. Il y avait beaucoup de Traffic, de Neil Young, de Tim Hardin. On étendait nos influences - de Astral Weeks de Van Morrison et des productions de Lee Perry pour les Wailers jusqu'au « 40,000 Headmen » de Traffic, en passant par Billy Cobham. C'était très ouvert. » Ce que confirme Weller : « J'écoutais beaucoup plus de styles de musiques différents, je devenais plus ouvert d'esprit et j'élargissais mes horizons, avec Traffic, Crosby, Stills And Nash et tout le truc folk acoustique. »
Pour l'enregistrement, Paul Weller s'adjoint les services d'un nouveau comparse, le guitariste de Ocean Colour Scene, Steve Cradock, qui va devenir un des membres clés de son groupe : « J'ai rencontré Steve Cradock pour la première fois quand il avait 16 ans, se souvient Paul, c'était un fan dingue de Jam et il avait l'habitude de venir nous harceler en studio, en essayant de nous faire écouter ses démos. »
Sont également présents deux ex-membres du Style Council, DC Lee, la femme de Weller, aux ch?urs, et son ancien complice Mick Talbot. « Sunflower » et « Wild Wood » sortent en single respectivement en juillet et septembre 1993 et lui offrent deux hits classés dans le Top 20. « Sunflower » est toujours aujourd'hui l'un des sommets de ses concerts et « Wild Wood » a été classé à la 70ème place du Top 100 des « Meilleurs singles de tous les temps » par les lecteurs de Q en 1999... Ayant également engendré un troisième single, le EP The Weaver, sorti en octobre, l'album atteint la seconde place des charts. Son influence sera immense.
Soudain, des groupes comprennent qu'il est possible de se tourner vers le passé du rock pour y trouver l'inspiration. Johnny Marr l'adore, tout comme les Stone Roses, Verve et Oasis. Même les vieux fans de Jam, qui avaient abandonné Paul dans les derniers temps du Style Council, dressent l'oreille et apprécient, tandis qu'une nouvelle génération de fans plus jeunes est conquise.
Un formidable concert à Glastonbury en 1994 réhabilite Paul en tant que musicien de scène novateur et puissant.
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Les dates ... 2010 (19 Avril) Sortie de Wake Up the Nation 2008 (02 Juin) Sortie de 22 Dreams |
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