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En Rick Rubin, le groupe a trouvé son producteur fétiche. L'enregistrement mémorable de cet album est visible sur la vidéo Funky Monks, parue à la même période. RHCP fait alors partie des groupes incontournables du moment, aux côtés de Nirvana et Rage Against The Machine. Ils partagent avec ce dernier groupe l'appellation de genre fusion servant à qualifier ce mélange hétéroclite de styles qui faisait pendant au grunge.

Leur énorme succès, impliquant de nombreuses tournées, ajouté aux effets des drogues, s'avère un peu trop déstabilisant pour John Frusciante qui finit par se mettre en retrait pour se désintoxiquer et composer ses propres albums. Accueillant un temps Arik Marshall à la guitare, RHCP finit par embaucher Dave Navarro, guitariste de Jane's Addiction et époux de la plantureuse Carmen Electra. La guitare de Dave Navarro apporte un son plus metal, qui fusionne moins avec la basse de Flea que ne le faisait la guitare de John Frusciante, mais qui tient pour le moins bien la route sur le mésestimé One Hot Minute sorti en 1995.

Navarro quitte le groupe à son tour tandis que les autres membres participent à divres projets en solo ou pour d'autres groupes, avant de se reformer en 1998 pour le plus grand plaisir de ses fans grâce au retour de John Frusciante. C'est alors la fête avec la sortie de Californication. De très bonne facture, cet album s'embarrasse néanmoins d'influences pop un peu « guimauve » qui perdureront dans l'album sorti en 2002, By The Way, au son parfois un peu trop mélancolique malgré certains débordements d'énergie funkysante. Une ouverture vers de nouveaux styles musicaux qui dessert parfois le son du groupe aux yeux de certains puristes de la première heure.

Quatre ans plus tard sort le mitigé Stadium Arcadium, premier double album du groupe enregistré après une longue tournée à travers le monde. Le festin promis tombe à plat malgré quelques bonnes recettes de Flea, Frusciante et Kiedis, au chant plus nuancé que jamais. Une nouvelle tournée mondiale vient appuyer une réputation scénique inébranlable.

Le groupe qui fut à l'origine d'une formule funk rock innovante a du mal à survivre à sa propre légende. Le nouveau départ fin 2009 de John Frusciante, pivot du son RHCP, laisse place au doute. Le guitariste prodige est finalement remplacé par son disciple Josh Klinghoffer sur le nouvel album I'm With You, paru à l'été 2011. Toujours produit par Rick Rubin, ce dixième opus plein de sève rock est précédé du hit « The Adventures of Raindance Maggie ». 

Estelle Valls de Gomis