Roswell Rudd

Tromboniste
États-unis

Période d'activité : 1960 - ce jour

Genre : Jazz Jazz contemporain World fusion Free jazz

Influences : New Orleans jazz

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Biographie

Né le 17 novembre 1935 à Sharon (Connecticut), Roswell Rudd est initié au jazz par son père, batteur amateur. Passionné de jazz New Orleans, il prend des cours de trompette avant de préférer les sonorités particulières du trombone qu'il pratique en autodidacte, à l'écoute de Woody Herman.
Étudiant à l'Université de Yale, Rudd débute dans un orchestre dixieland, Eli's Chosen Six, avant de s'établir à New York où le pianiste Herbie Nichols le prend sous sa coupe en 1960. En 1961, il découvre le free jazz en compagnie du saxophoniste Steve Lacy (il joue sur l'album Emanem de 1963) et se produit au Birdland et au Village Vanguard, jouant notamment les morceaux de ses maîtres Thelonious Monk et Duke Ellington ; on l'entend aussi sur les albums School Days et Emanem de 1963.
Après un passage dans le combo de Bill Dixon avec Archie Shepp, Roswell Rudd forme avec le saxophoniste John Tchicai le New York Art Quartet, programmé d'emblée au New York City Café, haut lieu du free jazz. Le quatuor complété par Don Moore et J. C. Moses, bientôt remplacés par Lewis Worrell et Milford Graves (puis Louis Moholo), fait une carrière brève documentée par les albums New York Art Quartet (ESP-Disk, 1964) et Mohawk (Fontana, 1965). En 1966, Roswell Rudd rejoint le Charlie Haden Liberation Music Orchestra puis Gato Barbieri.
En 1968, le tromboniste réunit Lee Konitz, Robin Kenyatta et Karl Berger au sein du Primordial Quartet, dissous deux ans après. Par la suite, il collabore à l'album Numatik Swing Band (JCOA, 1973) du Jazz Composers Orchestra et renoue avec la formation expérimentale de Steve Lacy. Passionné par ses recherches sur les cultures musicales de civilisations disparues, Roswell Rudd ne vit pas de sa musique. Contraint de travailler dans des petits jobs, il met sa carrière mise en veilleuse durant les décennies 1970/80, jusqu'à la sortie de l'excellent Regeneration pour le label Soul Note.
Employé dans un hôtel de la région des Catskills Mountains, Rudd revient progressivement à la musique. Leader et accompagnateur au sein du label CIMP, le tromboniste connaît un regain d'intérêt avec les albums The Unheard Herbie Nichols en deux volumes, Mixed (GRP, 1998) et Broad Strokes (Knitting Factory, 2000). Les années 2000 sont les plus prolifiques pour Roswell Rudd qui se plonge dans la musique malienne avec Toumani Diabaté sur MALIcool en 2001 et tourne intensivement des États-Unis à l'Europe. En 2003, Blue Mongol le voit aborder un répertoire méconnu avec un ensemble choral mongol.
Jamais là où on l'attend, le tromboniste éclairé passe de standards de Thelonious Monk (Monk's Dream avec Steve Lacy, 2000, est nommé aux Grammy Awards) à Airwalkers (avec Mark Dresser, 2006), puis aux rythmes afro-cubains et sud-américains de El Espiritu Jibao (2007). En 2008, Keep Your Heart Right (Sunnyside) accueille la chanteuse coréenne Sunny Kim. Puis il invite ses collègues à souffler en choeur sur Trombone Tribe (avec Josh Roseman, Wycliffe Gordon, 2009). En 2011 paraît l'éclectique The Incredible Honk.
Loïc Picaud