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Quand s'ouvrent les portes de la gloire

L'album Engelberg, porté par « Déjeuner en paix », titre qui a si bien su capter l'air du temps de cette année 1991, est celui de la consécration très grand public pour Stephan Eicher, qui voit ses ventes s'envoler instantanément. Chacun le sait : le plus compliqué est de confirmer un succès aussi énorme. Stephan Eicher choisit de se ressourcer en s'isolant dans une chambre d'hôtel de Carcassonne. L'atmosphère magique et les paysages magnifiques de l'antique cité vont hanter l'album Carcassonne, qui paraît en 1993. Stephan Eicher y décrit toujours aussi bien ses émotions, ses ressentis comme en témoigne « Manteau de gloire ». Né, comme de nombreux artistes, de la scène et l'aimant passionnément, le chanteur est happé par une tournée de plus de 110 dates dont est issu Non Ci Bardar, Guarda e Passa, témoignage en double CD et VHS de ces rencontres avec des foules conquises.

Il faut attendre 1996 pour que retombe un peu la fureur et que Stephan, guidé par son esprit intègre et aventureux, propose au public 1000 Vies, album du retour à des sonorités électroniques. L'échec relatif de celui-ci et le besoin de remettre sa carrière en perspective, conduisent à un changement de label, l'artiste rejoignant Virgin et son « image » moins populaire, plus qualitative que Barclay/Universal. Louanges est le fruit de cette nouvelle collaboration en 1999, une grosse machine qui fait mal, un album percutant qui remet Stephan à sa place dans le c?ur des fans. Viennent ensuite Stephan Eicher's Favourites, un best-of comprenant un CD d'inédits et de raretés, petits bijoux parfois enregistrés en coulisses, où l'artiste peut se livrer sans retenue.

Cette période le voit aussi composer un titre pour Johnny Hallyday (« Ne reviens pas », sur des paroles de son complice Philippe Djian) ou collaborer avec le groupe vocal I Muvrini. 2003 est une année particulièrement chargée : Virgin édite en France l'album de jeunesse de Stephan Eicher Les Chansons Bleues en version remasterisée ; il compose et interprète la bande originale du film Monsieur N du copain Antoine de Caunes ; et surtout, paraît un nouvel album, réalisé avec Benjamin Biolay, le très bouillonnant Taxi Europa, véritable profession de foi d'un Stephan Eicher que ni le succès ni la maturité ne changent. Son évolution naturelle lui donne ensuite la possibilité d'entreprendre une tournée européenne dont est issu un CD et un DVD, Taxi Europa Tour.

Pour célébrer son retour chez Barclay, sort en 2007, l'époustouflant Eldorado, où Stephan Eicher en conquistador des sonorités voit venir à lui les caciques de la « nouvelle » variété française avec un titre de Raphaël et un autre de Mickaël Furnon (Mickey 3D). S'ensuit une nouvelle tournée sur les routes de France et d'ailleurs. Il faut attendre 2010, pour que soit exhumés sept titres de The Noise Boys. Regroupés sous le titre Spielt Noise Boys, ils laissent apparaître une inspiration proche de Suicide. En particulier, une reprise séminale de « Sweet Jane ».

François Alvarez