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Les reproductrices

Les Breeders est un groupe de rock alternatif féminin assemblé à Boston en 1989, comme projet parallèle à leurs formations respectives dont elles ne sont que des faire-valoir, par Kimberly Ann Deal la guitariste, bassiste et chanteuse des Pixies (pour lesquels elle a co-écrit et chanté l’un des meilleurs titres, « Gigantic », en 1988) et son alter ego Tanya Donelly des Throwing Muses. Elles recrutent la bassiste de Perfect Disaster, Josephine Wiggs, et la batteuse de Slint, Shannon Doughty. Elles séduisent dès leur premier album en mai 1990 enregistré en une semaine, intense et ténébreux, encensé par Kurt Cobain, moins frénétique que la musique de leurs autres groupes. « Glorious », « Hellbound » côtoient une reprise des Beatles « Happiness Is A Warm Gun », inutile, mais qui ne dépare pas ce premier essai réussi. Deux ans plus tard après le EP « Safari », Tanya Donelly s’en va fonder Belly, puis Jon Matlock du groupe Spiritualized remplace brièvement Shannon Doughty. Car les Pixies se séparent, et Kim Deal lui préfère Jim MacPherson et embauche sa propre sœur jumelle Kelley Deal pour se consacrer à plein temps aux Breeders. Ils assurent la première partie de la tournée européenne de Nirvana en 1992.

Le boulet de canon

Et en août 1993, l’ondoyant « Cannonball » augure bien de la qualité du deuxième album à paraître, tout en devenant aussitôt un titre culte du rock alternatif américain, et favori des pistes de danses des ados branchés. Le EP contient une reprise inutile d’un médiocre titre de Aerosmith de 1974, « Lord Of The Thighs ». Un mois après l’album Last Splash est un gros succès des deux côtés de l’Atlantique (disque de platine), suivi par « Divine Hammer », même si le son est moins cohérent et plus diffus que dans Pod. Neuf mois plus tard en juillet 1994 sort seulement un EP 25cm curieux (3 titres, 4 sur le cd) qui est ignoré. On commence à douter de la fiabilité du groupe, surtout qu’en 1995 Kim Deal s’engage dans un nouveau projet de groupe sans sa sœur impliquée dans une affaire de drogue (un comble, avec un nom pareil), les Amps (Deal-MacPherson-Nathan Farley guitare-Luis Lerma batterie), qui publient l’album Pacer chez 4AD en octobre. Puis, plus rien, jusqu’en 1997 où Kim Deal annonce la ré-organisation des Breeders, avec Luis Lerma, MacPherson, Farley, le guitariste Michael O’Dean et Carrie Bradly au violon. Entre-temps, en été 1996 sa sœur monte le Kelley Deal 6000 dont les deux albums Go To The Sugar Altar (96) et Boom Boom Boom (97) passent inaperçus. Les quelques séances sont insatisfaisantes et Kim Deal remet son groupe en sommeil, jusqu’en 2001 avec encore de nouveaux musiciens : Mando Lopez (basse), Richard Presley (guitare) et Jose Medeles (batterie), et confie encore la production du troisième album des Breeders au touche-à-tout réfractaire au son digital Steve Albini (Pixies, Nirvana) qui sait mettre en valeur la voix éraillée de la chanteuse. Le 20 mai 2002 sort enfin Title TK (« titre provisoire », terme utilisé sur les plannings de sorties des maisons de disques quand l’artiste n’a pas encore donné le titre final), fort bien accueilli mais échec commercial qui amène la firme Warner Music (propriétaire du label Elektra) à rendre son contrat au groupe lors de son grand lessivage de 2004 suite à un nouveau directoire en place et de mauvais résultats.

Le retour

Entre-temps fin 2002 le groupe apparaît dans un épisode de la série TV Buffy et les vampires, suite à leur reprise sur scène du thème de la série écrit et joué par le groupe punk Californien Nerf Herder. Après un retour au sein des Pixies, Kim Deal persiste néanmoins et travaille à nouveau dès 2006 sur un quatrième album studio, avec sa jumelle de retour, Mando Lopez et Jose Medeles. Mountain Battles ne voit le jour qu’en avril 2008 et est une bonne surprise, avec ce ton résolument plus pop et minimaliste pour des chansons très courtes et variées, dominées par l’heureuse inclusion de claviers qui étoffent le son si particulier des Breeders, qui s’embarquent en été pour une tournée mondiale conséquente avec une halte le 14 août à St Malo pour la Route du Rock.