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The Cranberries
- Groupe, Irlande
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Biographie de The Cranberries
Entamant les premières répétitions, les Cranberries sont vite déçus par les performances vocales de Nail Quinns et décident de s’en séparer dès 1990. Avant de partir, ce dernier a cependant l’élégance de recommander l’une de ses amies aux frères Hogan, Dolores O’Riordan, laquelle est immédiatement acceptée après une brève audition. Imposant très vite sa personnalité et les thèmes qui lui tiennent à coeur, celle-ci participe à l’écriture de la première cassette démo du groupe : Linger.
Quatre canneberges dans le vent
Un petit succès local et des premières ventes plutôt correctes pour un groupe semi-amateur et encore inconnu persuadent les frères Hogan du potentiel de leur formation et du charisme de Dolores O’Riordan. Désormais flanqués d’un manager professionnel en la personne de Pearse Gilmore (patron de studio à Limerick et impresario à ses heures perdues), les Cranberries cherchent à se faire éditer par une maison de disques afin de percer hors de leur comté et d’accroître leur audience.
Parmi les titres qu’ils envoient aux différents professionnels du secteur, « Linger », écrit et composé par Dolores O’Riordan retient l’attention d’Island Records, label éditeur, entre autres, de U2, qui accepte de prendre le risque de signer le quatuor de Limerick. Pourtant, « Linger » n’est pas le titre retenu pour le lancement du groupe, puisque c'est « Uncertain », pourtant moins inspiré et dont la sortie est un échec. Imputant ce choix éditorial malheureux à Gilmore (qui, par ailleurs, a fait plus ou moins frauduleusement rénover son propre studio par Island Records à l’insu du groupe), les Cranberries choisissent de se passer de ses services et requièrent ceux de Stephen Street, ancien manager de The Smiths.
Virée américaine
En 1993, Everybody Else Is Doing It, So Why Can’t We ?, leur premier album, voit enfin le jour, accompagné des singles « Linger » et « Dreams ». Quasi entièrement composé par Dolores O’Riordan, l’album ne fait pas de vagues et les ventes ne décollent pas. Inspiré par ses précédentes expériences avec d’autres groupes irlandais, Stephen Street décide de faire passer l’épreuve du feu à ses poulains : leur décrochant la première partie de The The et de Suede, il les embarque aux Etats-Unis pour se confronter au public américain, réputé l’un des plus durs à séduire.
Si la tournée estivale est un succès essentiellement dû au charisme de Dolores O'Riordan, le groupe se fait repérer par MTV qui choisit de programmer régulièrement « Linger » sur ses ondes. C’est donc loin de leur Irlande natale que les Cranberries remportent leurs premiers triomphes avec plus d’un million d’exemplaires de ce première album vendus. Nantis de ce confortable passif et de l’énorme publicité que leur fait MTV, les Cranberries peuvent enfin, en 1994, revenir prophétiser en leur pays où leur album décolle enfin pour atteindre le firmament du classement britannique.
Dolores dolorosa
Si le groupe commence à acquérir une certaine audience dans tout le Royaume-Uni, c’est surtout la personnalité de Dolores O’Riordan qui fait parler des Cranberries. Cette dernière ne dissimule nullement ses opinions politiques et religieuses en interview. Catholique traditionnaliste, franchement hostile à l’avortement et montrant une certaine sympathie à l’égard de l’IRA (le mouvement n’a pas encore déposé les armes à l’époque), celle-ci choque par sa personnalité militante, par ailleurs hostile à l’occupation du Nord de l’Irlande par les troupes britanniques.
Son mariage, en 1994, avec le producteur Don Burton (ex-manager de Duran Duran) est l’un des événements mondains les plus suivis de l’année, ce qui assure une promotion inespérée à No Need to Argue, le second album du groupe. Porté par le single « Zombie » (évoquant la guerre civile en Irlande du Nord), l'album est un succès immédiat qui permet aux Cranberries de se faire connaître au-delà de la sphère anglo-saxonne.
Rendant aussi bien hommage au poète national William Butler Yeats que mettant en avant les convictions de Dolores O’Riordan, No Need to Argue se classe parmi les plus grosses ventes de l’année (seize millions d’albums vendus en tout) et fait du groupe l’une des formations les plus populaires du rock international. Une longue tournée mondiale et un enregistrement public lors de l’émission MTV Unplugged font des Cranberries l’un des groupes les plus prometteurs de la décennie.
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