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The Jacksons
- Groupe, Etats-Unis
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Biographie de The Jacksons
par Loïc Picaud
Philly Soul
Véritable machine à hits du label Tamla Motown (« I Want You Back », « ABC », « I’ll Be There », « Sugar Daddy », etc.), le groupe connaît quelques difficultés au milieu des années 70. Le son de la « Philly Soul », préfigurant le disco, devient alors la norme et les Jackson 5 ont assez de mal à coller au genre. Ensuite, les relations avec Berry Gordy – patron tout-puissant de la Tamla Motown – s’enveniment quand les cinq frères montrent les premiers signes de leur volonté d’émancipation en proposant leurs compositions. Lorsqu’ils décident de claquer la porte du label, ils s’aperçoivent que même le nom du groupe ne leur apartient pas, déposé comme une marque par le futé Gordy. Les Jackson 5 se muent en Jacksons et signent chez Epic (filiale de CBS) le 28/5/1975.
La scène soul est alors en pleine évolution, dominée depuis Philadelphie par les productions griffées Gamble & Huff, gorgées de cuivres et d’arrangements de cordes d’une grande sophistication. La musique des Jacksons s’en ressent dans le premier album pour Epic, The Jacksons (novembre 1976), contenant enfin leurs propres compositions, dont les hits « Enjoy Yourself » (n°6) et « Show You The Way To Go », leur premier et unique n°1 anglais obtenu en mai 77 alors que le quintette visite le pays (avant Paris) et se produit devant la Reine Elizabeth II lors du Royal Command Performance.
Destin
A l’été 1977, Michael Jackson joue dans le film The Wiz au côté de Diana Ross. C’est sur ce tournage qu’il lie connaissance avec Quincy Jones, compositeur de la bande originale, et futur alter-ego producteur. Parallèlement, le groupe au complet enregistre l’album Goin’ Places (octobre 1977), produit par Gamble & Huff. Malgré cet atout, le disque connaît un sérieux revers, n’atteignant que la 63ème place des charts Pop. Un échec que les deux singles extraits ont peine à alléger : « Goin’ Places » parvient au n°52, et le slow « A Different Kind Of Lady » est absent du classement ! La tournée mondiale prévue démarre le 22 janvier alors que le moral de la formation est au plus bas. Il est possible que les projets de Michael aient quelque peu perturber le programme de ses frères. Les Jacksons se produisent des Etats-Unis à l’Europe, avec un crochet par Nairobi (Kenya). Dès leur retour, les Jacksons – augmentés d’un sixième membre, le petit frère Randy – reprennent leur activité en studio pour élaborer un disque plus direct, réorientant leur style en plein dans la vague disco. « Blame It On The Boogie », lancé en août 1978, se classe à la 54ème position. Paru en décembre, l’album Destiny - écrit et produit par le groupe excepté le premier single – attaque la mode dansante de front. Le nouveau single « Shake Your Body (Down To The Ground) » (mars 79) décroche le n°4. La carrière des Jacksons, faisant figure d’ancêtres de la scène américaine, s’en trouve relancée.
Michael Jackson avance sur les deux fronts, avec son groupe et en solo. En août 1979, il publie sous son nom Off The Wall qui le propulse de façon spectaculaire au sommet des classements. Deux singles s’offrent la plus haute position : « Don’t Stop ‘Til You Get Enough » et « Rock With You ». Ce best-seller produit et co-écrit par Quincy Jones et vendu à 12 millions d’exemplaires, est récompensé de toutes parts. Et ce succès est encore loin de ce qui l’attend. En septembre 80, c’est au tour de LaToya Jackson de publier son premier album solo, contenant une chanson co-écrite par Michael, « Night Time Lover ».
Triomphe
Les Jacksons se retrouvent dès juin 1979 pour l’enregistrement de l’album Triumph, un effort moins consistant paru en octobre, dont est extrait le tonitruant « Can You Feel It ». Si Michael est toujours un membre à part entière, la spectaculaire réussite de son album Off The Wall, paru en août, dépasse largement les succès passés et présent du groupe. Vendu à douze millions d’exemplaires à travers le monde, ses quatre singles extraits – dont « Don’t Stop ‘Til You Get Enough » et « Rock With You » - se succèdent sans répit dans le Top 10 américain, ajoutés au duo avec Paul McCartney sur « Girlfriend » paru uniquement au Royaume-Uni.
En septembre 80, LaToya se lance sur les traces de Jermain et Michael en publiant son premier album solo, auquel ce dernier participe (co-écrivant « Night Time Lover »). Le même mois, les Jacksons sont honorés d’une étoile sur le Walk Of Fame à Hollywood Boulevard, et donnent une série de concerts au Forum de Los Angeles.
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Les dates ... 1989 (Juin) Sortie de 2300 Jackson St. 1985 (Juin) Participation à USA For Africa |
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