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The Shadows
- Groupe, Angleterre
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Biographie de The Shadows
Rencontre
Les deux jeunes leaders rencontrent le chanteur Cliff Richard (qui lui-même était à la recherche du guitariste Tony Sheridan, qui enregistrera des chansons dispensables accompagné de The Beatles) au club Two I’s Coffee Bar de Soho, et sont engagés comme accompagnateurs de la vedette en devenir, car Marvin bénéficie d’un avantage incommensurable : il porte les mêmes lunettes que Buddy Holly. Peu satisfait du son général de son soliste, Richard lui offre sur ses propres deniers une Fender Stratocaster au vibrato inégalé, ainsi qu’un amplificateur Vox AC15 : le son des Shadows, complété par une inhabituelle basse électrique (à l’époque, on préférait généralement la contrebasse), est né. Considéré à tort comme une réponse britannique aux Américains de The Ventures, les Shadows développent en fait dès leurs débuts des harmonies beaucoup plus policées, et un style plus véloce, bien que plus mécanique.
Un règne sans partage
Dès 1959, le groupe prend son envol vers le paradis des tubes : se succèdent en effet cinq numéros un (« Apache », enregistré au mois de juin 1960 au studio Abbey Road, « Kon Tiki », « Wonderful Land » - il reste 8 semaines en tête du classement, record de la décennie, Beatles y compris – « Dance On », « Foot Tapper ») et une dizaine de succès supplémentaires, qui se fraient un parcours dans le Top 10 des charts britanniques. De plus, The Shadows font danser tout le Commonwealth avec Cliff Richard (là encore, neuf numéros un), et des refrains comme « Living Doll », « The Young Ones », et l’immarcescible « Do You Wanna Dance ». Et, pour compléter le tout, la bande de joyeux drilles inscrit son nom à l’affiche de panouilles cinématographiques particulièrement rémunératrices, telles Expresso Bongo, Wonderful Land, ou The Young Ones, où les musiciens déroulent des chorégraphies sidérantes d’exagération. En 1961, Meehan est remplacé par Brian Laurence Bennett. La même année, leur album Dance With The Shadows atteint la tête des hit-parades. En 1962, le single « Wonderful Land », entraîne vers les sommets l’album Out Of the Shadows. Mais au mois d’avril, Harris quitte le groupe. Il est remplacé par Brian Licorice Locking. Le succès du groupe sur le vieux continent ne lui permet pas de construire une carrière outre Atlantique, où leur réputation reste confidentielle. En revanche, Japon et Inde lui ouvrent grands les bras.
Beatles vs Shadows
La déferlante The Beatles ralentit progressivement la marche en avant de The Shadows, bien que quelques tubes (« Genie With The Light Brown Lamp », « The Minute You’ve Gone » avec Cliff Richard), ou tous leurs albums, sans exception, continuent à très bien se vendre. De même, leurs tournées rassemblent toujours autant de fans. En 1963, Locking (qui souhaite se consacrer aux Témoins de Jéhovah), est remplacé par le prolifique compositeur et bassiste John Henry Rostill. Le groupe se sépare pour la première fois en 1968, après une tournée japonaise à laquelle a participé le claviériste Alan Hawkshaw. Hank Marvin entame une carrière solo, en compagnie du guitariste et auteur compositeur australien John Farrar. Bruce Welch compose plusieurs succès pour sa compagne du moment, la chanteuse Olivia Newton-John (et en particulier le duo avec John Travolta « You’re The One That I Want », extrait de la bande originale du film Grease, et tube intergalactique).
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