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Au cours des années 80, de nombreux artistes décidèrent de se mettre au service d'œuvres caritatives ou de causes qui leur tenaient à cœur. Dans cet élan de solidarité, U2 participe au Live Aid organisé par Bob Geldof en juillet 1985. Annoncé par Jack Nicholson, le quatuor interprète « Bad » et « Sunday Bloody Sunday » et leur performance est l'une des plus saluées de toute la manifestation. Maintenant que la cours des grands leur est ouverte, le groupe compte bien y jouer le plus longtemps possible.

The Joshua Tree témoigne d'un accomplissement artistique certain pour les membres de U2. Mais qu'ils parlent d'amour (« With or Without You ») ou de leur vie en général (« Where the Streets Have No Name »), le doute et la peur de l'inconnu restent omniprésents. Toujours décidés à se battre en faveur des opprimés (« Bullet Blue Sky »), leur son n'en est pas moins en perpétuelle évolution et les expérimentations déjà pressenties sur The Unforgettable Fire sont plus clairement exprimées que jamais.

Ils peuvent désormais tout se permettre, des accents country de « Running to Stand Still » au gospel de « I Still Haven't Found What I'm Looking For »  en passant par le blues de « Trip Through Your Wires ».

Pricilia Decoene