A moins d'être sourd, impossible de ne pas entendre « Tomber La Chemise » en 1998, chanson omniprésente en radio, discothèques, galeries commerciales : c'est presque un hymne qui restera pas moins de 26 semaines classé au Top, dont trois comme n°1.

Zebda, comme d'autres avant, se trouve au cœur d'un paradoxe, devenu soudain alternatif ET populaire. L'album est un condensé de « parler djeune » avec des phrases cultes comme « Je crois que ça va pas être possible » et « Y'a pas d'arrangement », l'autre simple extrait de l'album. Zebda continue à aborder également des thèmes plus sérieux avec des chansons comme « La Double peine » ou « On est chez Nous ».

Essence Ordinaire carbure bien au super, tant il réussit la gageure de mélanger des rythmes populaires et des thèmes engagés. Le talent de Zebda réside dans cette authenticité, consistant à ne pas se perdre dans les méandres du commerce et à rester capable de narrer une réalité souvent douloureuse.